En las primeras pruebas previas a la quinta temporada de Fórmula E, el BMW iFE.18 se mostró inesperadamente fuerte, marcando varios mejores tiempos. Alexander Sims, que es el segundo piloto titular del equipo oficial de BMW junto a Antonio Felix da Costa, es en parte responsable de ello. Alexander Sims explica en una entrevista en profundidad con BMW Motorsport qué significan sus éxitos en los tests de Valencia y qué papel juega la Fórmula E para él personalmente.
El nuevo BMW iFE.18 disputará su primera carrera en Arabia Saudí a mediados de diciembre, cuando tanto él como sus pilotos tendrán que demostrar su potencial a velocidad de competición. Dentro de unas cuatro semanas se sabrá si este coche de carreras eléctrico también será uno de los mejores vehículos en los estrechos circuitos urbanos de esta exclusiva serie de carreras. ¿Coches de ocasión en Madrid? Los mejores coches segunda mano Madrid Crestanevada.
Alex, hasta ahora has tenido mucho éxito como piloto oficial de BMW en las carreras de GT. Pero también tienes mucha experiencia en carreras de fórmula, ¿verdad?
Alexander Sims: «Es cierto. Creo que he tenido una carrera relativamente normal en la Fórmula. Al principio, competí en la Fórmula Renault durante dos años, luego en la Fórmula 3 Euroseries durante dos años. Luego piloté en GP3 durante una temporada más. Después de cambiar a las carreras de GT en 2012, también hice algunas carreras más en Fórmula 3 y GP3, pero rápidamente me centré en mis compromisos de carreras para BMW Motorsport. Mi última carrera en un coche de fórmula hasta ahora fue el Gran Premio de Macao de F3 de 2016.»
En los últimos años has pilotado muchos coches de carreras BMW diferentes. Te ayuda esta versatilidad a asentarte rápidamente en la Fórmula E?
Sims: «Mi experiencia en muchos coches de carreras diferentes ha ampliado sin duda el abanico de mis habilidades al volante. Esto me ayuda mucho a adaptarme a la Fórmula E, porque la serie de carreras requiere un enfoque diferente en muchos aspectos en comparación con los coches y circuitos de carreras convencionales. He aprendido a entender los puntos fuertes y débiles de los distintos coches y a conseguir el mejor tiempo por vuelta posible en todo tipo de circuitos. Ser capaz de adaptarse rápidamente será crucial en la Fórmula E, con sus diferentes circuitos urbanos, en su mayoría muy ondulados. Ya he hablado de ello con António Félix da Costa. Me puede ayudar mucho con su experiencia».
Desde un punto de vista técnico: ¿Cuál es el mayor reto del BMW iFE.18 en comparación con los coches de carreras con motor de combustión?
Sims: «Es difícil nombrar un gran reto porque hay muchas cosas a las que tengo que adaptarme. La Fórmula E es enormemente diferente de las series de carreras convencionales. Lo que realmente me ha sorprendido es la gran libertad que tengo a la hora de adaptar el software perfectamente a mi estilo de conducción. Durante la mayor parte de mi carrera en carreras de Fórmula y GT, las posibilidades de cambiar las cosas para adaptarlas al piloto eran bastante limitadas. La belleza del motor eléctrico es su gran flexibilidad. Otro aspecto importante para mí es comprender todos los sistemas disponibles para la gestión de la potencia en la Fórmula E. Es una parte muy importante del proceso. Luchar rueda a rueda con los demás en la pista y, al mismo tiempo, tener en la cabeza la gestión de la energía y la estrategia de carrera requiere mucha multitarea. En general, la Fórmula E será un reto mental fantástico… ¡y muy divertido!».
¿Qué opina de los resultados positivos en Valencia?
Sims: «Hasta ahora todo va bien. Pero una cosa es marcar un tiempo de vuelta rápida en Valencia, donde tienes una pista ancha que puede perdonar un pequeño error. Es una historia completamente diferente en los estrechos circuitos urbanos. Creo que el BMW iFE.18 es un gran coche, pero para mí, como debutante, los fines de semana de carrera serán un gran reto. No espero estar en cabeza desde la primera carrera. Tendré que aprender mucho en una serie de carreras tan exigente y competitiva como la Fórmula E».
¿Qué es lo que más espera de la Fórmula E?
Sims: «Creo que los intensos fines de semana de carreras serán muy divertidos. Debido a lo apretado del calendario, será importante tomar decisiones rápidas junto con los ingenieros. Las carreras en sí también serán fantásticas. Tengo muchas ganas de volver a correr en carretera. Estos circuitos suelen estar entre los mejores del mundo y siempre dan a las carreras un atractivo muy especial».
BMW utiliza la Fórmula E como laboratorio tecnológico para iNEXT. Como piloto, ¿cómo valora las sinergias entre el desarrollo en serie y el automovilismo?
Sims: «Nuestro papel en el ciclo entre el desarrollo de serie y el automovilismo es, sin duda, aprender cosas en la pista de carreras que son valiosas para el proceso de desarrollo de futuras generaciones de motores eléctricos. En los deportes de motor, tenemos la capacidad de hacer cambios a corto plazo para introducir mejoras muy rápidamente. Si tenemos un problema, necesitamos una solución en pocas semanas o incluso días. En términos de velocidad de desarrollo, el automovilismo es superior al desarrollo en serie».
¿Hasta qué punto le interesa la tecnología de la Fórmula E? ¿Hablas con los ingenieros sobre los detalles de la cadena cinemática?
Sims: «Me pareció muy interesante estar en algunas de las primeras pruebas y conocer a los ingenieros de diseño que normalmente no están en las carreras. Fue estupendo hablar con ellos sobre las características de la cadena cinemática. Para ser sincero, me interesan más los detalles técnicos del BMW iFE.18 que los de un vehículo con motor de combustión interna. Personalmente, la movilidad eléctrica me fascina aún más».
En general, usted está comprometido con el progreso de la electromovilidad. Cuéntenos algo al respecto.
Sims: «En el Reino Unido, soy presidente de la organización benéfica «Zero Carbon World». Equipamos hoteles, atracciones públicas y aparcamientos con estaciones de carga para vehículos eléctricos. Básicamente, mejoramos la infraestructura de estaciones de carga allí donde creemos que es necesario».
¿En qué punto de su desarrollo cree que se encuentra la electromovilidad?
Sims: «Estoy viendo un fuerte desarrollo. Cuando tuve mi primer vehículo eléctrico hace seis o siete años, no había ninguna red de estaciones de carga. Tenía que meter un alargador por la ventana de mi habitación de hotel para cargar el coche. En comparación, el estándar actual es bastante impresionante, y estoy contento con él. Pero, siendo realistas, estamos en una fase de transición. Ya han pasado muchas cosas, pero queda mucho por hacer para preparar la infraestructura para que haya aún más vehículos eléctricos en la carretera. Personalmente, sin embargo, ya no tengo que hacer concesiones cuando conduzco un vehículo eléctrico en el Reino Unido».
Por último, hablemos de su debut en la Fórmula E: ¿Qué espera de la primera carrera en Ad Diriyah?
Sims: «Digámoslo así: soy cautelosamente optimista. Tengo mucha confianza en el trabajo del equipo BMW i Andretti Motorsport. Tienen unos ingenieros fantásticos y mucha experiencia. Pero soy un novato, así que no quiero prometer demasiado. Espero lo mejor, pero también estoy preparado para los momentos difíciles».