Cuando se trata de prototipos, a menudo merece la pena echar un vistazo más de cerca. Nuestro lector Marcin cazó uno de los primeros BMW Serie 3 G20 con caja de cambios manual – y mientras que la manual era la norma hasta hace unos años, disfrutará de un estatus casi exótico en la nueva generación a partir de 2019. No es casualidad que todos los vehículos mostrados en el estreno mundial en París estuvieran equipados con un cambio automático de ocho velocidades, y lo mismo ocurrirá finalmente con la gran mayoría de los vehículos de los clientes. ¿Coches de ocasión en Madrid? Los mejores coches segunda mano Madrid Crestanevada.
La transmisión manual de 6 velocidades sólo está disponible para los diésel de cuatro cilindros 318d y 320d en el lanzamiento al mercado, todos los demás modelos están equipados de serie con una automática de ocho velocidades. También está claro que muchos clientes pedirán su 318d o 320d con cambio automático y no valoran la experiencia de conducción más purista de una caja de cambios manual.
Sin embargo, está igualmente claro que a muchos clientes de la Serie 3 de toda la vida no les gusta la tendencia hacia el cambio automático. Mientras que en el pasado existía la posibilidad de elegir entre cambio manual y automático para casi todos los motores, hoy en día la elección es extremadamente limitada: no sólo el 320i básico de gasolina siempre ordena sus marchas por sí mismo, sino que también el modelo M Performance M340i viene siempre sin pedal de embrague. La opción de seleccionar la marcha manualmente mediante una leva de cambio es poco más que un pequeño consuelo para los conductores convencidos del cambio manual.
Sin embargo, si se pregunta a los responsables por las razones de la evolución que se observa desde hace años, se obtendrán respuestas plausibles: aunque muchos clientes obstinados exigen manuales, la demanda real es cada vez menor en los últimos años. Incluso en modelos muy deportivos como el M2 y el M3, la gran mayoría opta por la versión automática y desdeña la manual.
En modelos menos deportivos, como la Serie 5, muchos clientes ven el cambio automático como una especie de sistema de asistencia básica. Quieren liberarse de muchas de las tareas de la conducción diaria y, en este sentido, consideran el cambio automático como un útil asistente que hace sus viajes más agradables. La misma tendencia es cada vez más evidente en las clases de vehículos más pequeños.
La transmisión manual podría recibir el golpe de gracia de otros dos avances de nuestro tiempo: Los límites de CO2 cada vez más estrictos para el consumo de las flotas están obligando a los fabricantes de automóviles a prestar atención a cada gramo de emisión de CO2. Dado que los modelos automáticos son desde hace tiempo más económicos que los manuales comparables, este punto también es un argumento en contra del pedal del embrague y la palanca de cambios.
Otro punto son los sistemas de asistencia cada vez más potentes en el camino hacia la conducción autónoma, porque, naturalmente, un coche de conducción autónoma debe ser capaz de cambiar de marcha sin ayuda del conductor. En este contexto, cuánto tiempo BMW seguirá permitiéndose el lujo de ofrecer una transmisión manual a los pocos clientes realmente interesados es una pregunta cada vez más apasionante.
Aunque el BMW Serie 3 G20 está disponible inicialmente con cambio manual, el ejemplo del actual Serie 5 lo demuestra: a veces las cosas pueden suceder muy deprisa. El 520d con transmisión manual disponible inicialmente se retiró discretamente de la gama hace unos meses, y desde entonces todos los Serie 5 sin excepción han salido de la cadena de producción con una automática de ocho velocidades. La amarga verdad para los puristas es: sólo unos pocos echarán de menos el Serie 5 manual. Y algún día la Serie 3 seguirá el mismo camino.